Bachelet inicia vista a China

Será la primera visita a China del máximo responsable de Naciones Unidas en materia de Derechos Humanos desde 2005.

Tras llegar a Beijing hoy, Bachelet mantuvo encuentros de manera virtual con los titulares de unas 70 misiones diplomáticas en China, según fuentes diplomáticas, que dijeron que la Alta Comisionada dio garantías de su acceso a centros de detención y defensores de las libertades.

China está acusada de encarcelar a un millón de uigures y otras minorías musulmanas en campamentos de la región noroccidental de Xinjiang, que Estados Unidos y otros países han calificado como "genocidio".

Beijing rechaza ese calificativo por considerarlo "la mentira del siglo", al tiempo que asegura que sus políticas han permitido combatir el extremismo y mejorar la vida en la zona.

El vocero de la cancillería china, Wang Wenbin, dio hoy la bienvenida a Bachelet y afirmó que ambas partes han decidido que no haya reporteros durante sus encuentros y viajes por el país.

"Tomando en cuenta la situación epidemiológica, la visita se celebrará en el sistema de 'ciclo cerrado', es decir que ambas partes acordaron abstenerse de la presencia de periodistas durante la visita", dijo Wang.

Durante el viaje que culminará el 28 de mayo Bachelet tiene previsto reunirse con líderes chinos y "mantener amplios intercambios con personas de diversos sectores", agregó Wang, sin dar más detalles.

Su oficina confirmó que ese día la expresidenta chilena comparecerá ante los medios.

El viaje de seis días de Bachelet incluye visitas a las ciudades de Urumqi y Kashgar en Xinjiang, así como a la sureña Cantón.

Desde 2018, las autoridades de la ONU han mantenido negociaciones con el Gobierno chino para asegurar un "acceso ilimitado y relevante" a Xinjiang antes de que se anunciara el viaje en marzo.

Activistas por los derechos Humanos, sin embargo, temen que Bachelet tenga una visita controlada que evite los temas clave.

La esperanza de contar con una investigación a fondo de los abusos se diluyó ante la preocupación de activistas de que el gobernante Partido Comunista de China utilice la visita para encubrir las supuestas atrocidades.

Con cientos de miles de detenidos y numerosas mezquitas cerradas o destruidas, las autoridades de Xinjiang parecen haber girado su foco en los últimos años al desarrollo económico, según académicos y uigures fuera de China.

"Ahora no hay mucha evidencia visible de represión", indicó Peter Irwin, del Proyecto de Derechos Humanos Uigures.

Grupos de derechos humanos advirtieron que la vigilancia estatal y el miedo a represalias impedirán que los uigures en el sitio hablen libremente al equipo de la ONU.

"Nos da miedo que la visita sea manipulada por el Gobierno chino para encubrir los graves abusos en Xinjiang", expresó Maya Wang, investigadora sobre China en Human Rights Watch.

Muchos activistas han cuestionado que la expresidenta chilena, quien fue torturada durante la dictadura de Augusto Pinochet, no se haya pronunciado con más firmeza sobre Xinjiang.

Washington, en tanto, manifestó el viernes su preocupación por "el continuo silencio (de Bachelet) frente a la evidencia indiscutible de atrocidades en Xinjiang".

Cientos de uigures en el exterior se han manifestado en las últimas semanas para urgir a Bachelet visitar a sus familiares detenidos.

La agencia de prensa Xinhua alabó hoy "los progresos remarcables" en materia de derechos humanos en el país.

En otro artículo, desmintió todo trabajo forzado, argumentado que las personas oriundas de Xinjiang eligen libremente ir a otras partes de China a trabajar a raíz de mejores salarios y oportunidades laborales.