Por estos días Defensores de La Ribera viene viviendo momentos muy caros a sus sentimientos, ya que el próximo martes 6 cumplirá nada menos que 50 años de vida. Diario EL CHUBUT, fiel a su estilo, se acercó a "El Tehuelche" para dialogar y nutrirse de la historia canaria.

Allí, nos recibieron amablemente Estela Liliana Morales, actual vicepresidenta -hija de Higidio Morales, el gran impulsor de la formación de la entidad- junto con Hernán Barrientos, sobre quien no hace falta mucha presentación, ya que ha estado toda su vida en Rawson ligado al club.

ESTELA LILIANA MORALES

- "El club se ha nutrido del barrio desde su formación, cuando nació como club el barrio se llamaba La Ribera (hoy Río Chubut)", señaló en primera instancia Estela Morales, quien agregó una hermosa historia en la que la familia Morales fue pilar en su desarrollo

- "Los hermanos Morales tuvieron la determinación de formar un club barrial entre familiares y amigos. La esencia fue el amor por la pelota que los llevó a ser el club de hoy en día, que de competir barrialmente, llegó a la Liga y a ser campeones".

HERNAN BARRIENTOS

- "Soy un privilegiado por haber estado en ese momento de la fundación, aunque no me permitieron integrar la primera Comisión Directiva porque debía hacerlo gente mayor", arrancó diciendo Hernán Barrientos, historia viva del Defe.

- "Cuando a mí me preguntaron donde había jugado yo les dije que en Defensores de Trevelin. Nosotros estábamos afuera con Jorge Alvarado y Pilin Lorenzi, grandes amigos. De allí surgió el nombre de Defensores de La Ribera".

- "Gracias a ellos y a la lucha que he tenido junto con otros amigos como Nelson Roberts, la familia Morales, Juan Carlos Romero, Gentile, mucha gente más que ya no está, entre nosotros, pero que pasaron por el club, la entidad hoy es lo que es".

- "Hoy vienen al club los hijos y nietos de toda esa gente y eso es muy importante. Pueden decirnos que somos un club muy barrial, pero nos gusta la familia, venir a tomar mate, que los chicos jueguen, comer un asado entre amigos".

- "Ser hincha y jugar en La Ribera es tocar el cielo con las manos. Hoy en día no sé si La Ribera será el mejor o el peor, pero le da cabida en Rawson a una gran cantidad de chicos, chicas y veteranos que vienen a entrenar y a jugar".

LAS FAMILIAS FUERON EL ORIGEN 

- "En el barrio, junto a la familia Morales, estaban muy ligados los Lorenzi, Arroqui, Barría, Baeza, Canale, Toledo, Andrade, Freeman, Alvarado, Polletti, Ayllapán y Linares, todos impulsores de la fundación", recordaba Liliana Morales con mucha claridad.

- "El primer presidente fue Víctor Hugo Morales, su secretario fue Leonardo Mendoza, mi papá (Higidio Morales) era pro-tesorero, y la comisión también la integraba Martín Linares, entre otros".

ACÁ ARRANCAMOS Y SEGUIMOS

- "Acá se arrancó y acá seguimos. Este lugar era la cancha de Deportivo Español, pero mediante una ordenanza cuando era Intendente Daniel García pasó a ser para Defensores de La Ribera", agregaba Hernán Barrientos.

- "Nosotros acá arrancamos jugando los torneos inter-barrios y luego fuimos a jugar a Trelew. Salimos campeones en el año '86 le ganamos en cancha de Racing la final a Barrio La Caja por 1 - 0, con gol de Pedro Lorenzi, ganando el torneo invicto".

- "Fue entonces que Osvaldo Gueinazo dijo que La Ribera tiene que jugar en la B de la Liga de Fútbol Valle del Chubut. Era allá por el año 1987. Reunimos 120 socios, juntamos los avales y presentamos primera división y reserva".

LA EMPRESA COMAR 

- "Domingo por medio debíamos viajar a jugar en Trelew y había que hacerlo en condiciones. Así que lo fuimos a ver al Ing. Vega de la Empresa Comar y le ofrecimos la publicidad por las camisetas", comentó Barrientos.

- "Recuerdo que nos compró cuatro juegos de camisetas (dos para primera y dos para reserva) no eran de 16, eran de 24 porque nos dijo si se rompen, tienen para agregar, había casacas, medias, pantalones y hasta los guantes y buzos de arqueros".

- "Se lo compramos a Esquenazi, quien nos dijo, vamos a comprar buena tela y la pediremos a Buenos Aires. Qué color, me pregunto y yo le dije verde y amarillo. Así comenzamos a jugar en la "B" y con gente de buen pie como siempre hemos tenido".

LLEGA AL ASCENSO A LA "A"

- "Fue en 1992, en la cancha de Huracán salimos campeones y pasamos a la "A", recuerdo que el técnico era Antonio Andrade. En ese equipo, entre otros, jugaba Juan Carlos Graña, Segundo Morales. al arco, Carlitos Sánchez, Riquelme, Mario Piovani, los Conejero, los Quilaleo, Chamorro, Videla, eran jugadores de buen pie, buen equipo".

- "Te imaginas que jugar contra Deportivo Madryn, Brown, Independiente, sufrimos el primer año y después nos acomodamos".

- "El primer título que obtuvimos fue en el año 2005, teniendo como técnicos a Walter Almirón, Pedro Lorenzi y Martín Romero. El segundo título llegó en el 2010 con Pedro Bravo González, como entrenador".

- "Ese equipo lo integraban, entre otros, Baeza; González, Evans, Morant, Guzmán; Griffiths, Abeldaño, Price, Centeno; Videla, Jones, Salinas, Espinoza,  Méndez y Funes. Mientras que el tercero llegó en 2022 y cuarto en el 2023, ambos con Isaías Aberasturi".

RECONOCIMIENTOS TODO EL AÑO

Liliana Morales, también apelando a la memoria, recordaba; "entre los presidentes, por citar algunos, se encuentra el inicial Víctor Hugo Morales, Tirso Chiquichano, Aldo Vega, Avendaño, Gentile y Tomás Oliver".

- "Nosotros tomamos el desafío de hacer el martes próximo el acto protocolar con la inauguración de las obras, pero vamos a ir haciendo a lo largo del año los reconocimientos a todas las personas que han sido presidente o que han trabajado, algunos están y otros no, pero siempre habrá alguien que los represente".

- "Eso va a ser todo un proceso de los festejos de estos 50 años para que nadie quede sin ser reconocido, vamos a tener todo el año para hacerlos. Muchos se van a realizar en los partidos. Los festejos se van a extender todo el año, tanto sea en lo deportivo, como social y cultural".

LOS AGRADECIMIENTOS

- "Quiero agradecer en nombre de Defensores de La Ribera a todos los que pasaron por el club, jugadores, dirigentes, a toda la actual Comisión Directiva de este hermoso club. Pedir que la gente nos siga acompañando porque va a ser fundamental en este 2024 contar con el apoyo. La gratitud también extensiva para Diario EL CHUBUT por acompañar siempre", cerraba Morales.