Tras el esperado día de descanso, los hermanos Luciano y Kevin Benavides volvieron con todos e hicieron historia en el Rally Dakar 2026, al ganar la séptima etapa de la competencia en la división motos y challenger, respectivamente, tras recorrer 459 km. de la especial entre las ciudades de Riad y Wadi Ad Dawasir.
Luciano se quedó con su segundo parcial de la actual edición luego de marcar el ritmo (4:00:56) durante todo el recorrido y cruzar la meta con una ventaja de casi cinco minutos del segundo, el español Edgar Canet, compañero del Red Bull KTM Racing Factory.
Daniel Sanders, el líder de la general y también miembro del mismo equipo, terminó en la cuarta posición a 5.35 minutos del ganador y debajo del francés Adrien Van Bereven (Monster Energy Honda), quien completó el podio.
Con este resultado, Benavides alcanzó su séptima victoria de etapa en el Dakar y la segunda de la edición 2026 ya que previamente había ganado el quinto parcial.
En la clasificación general, Sanders se mantiene al frente y amplió su ventaja sobre el escolta Ricky Brabec (Monster Energy Honda), que finalizó el domingo en la décima posición. El gran beneficiado de la jornada fue Benavides, que sigue tercero pero redujo la diferencia más de la mitad: pasó de 10:15 a 4:40 de desventaja.
En su termporada debut en la categoría, después de coronarse bicampeón en motos (2021 y 2023), Kevin Benavides logró su primer triunfo con un vehículo de cuatro ruedas, tras vencer en el tramo de hoy con 4.39 minutos sobre el sudafricano Yasir Seaidan y 5.40 respecto de su compatriota Nicolás Cavigliasso, quien defiende el título conseguido en 2025.
Las posiciones generales mantienen como líder al español Pau Navarro, con 2.48 minutos de ventaja sobre Cavigliasso. La pelea por la corona parece haber quedado reducida a ellos dos ya que el tercero, el chileno Lucas Ríos, aparece con una desventaja de 29.09m.
El pampeano David Zille es el otro argentino del top 10 en el quinto lugar (+1:24.40) y Benavides se ubica 13ro a 3:31.39).
González Ferioli, la tercera victoria argentina del día
Jeremías González Ferioli también celebró en un domingo plagado de victorias argentinas. El cordobés ganó la etapa en SSV, con solo siete segundos de diferencia del estadounidense Kyle Chaney.
El líder de la división es el estadounidense Bock Heger. El mejor argentino en la general es Manuel Andújar en el séptimo puesto (1:57.053) y González Ferioli se ubica noveno (+2:56.049).