“Los huesos de Catherine” en el Museo del Desembarco

Las ventosas costas patagónicas pueden ser traicioneras para aquellos que buscan refugio del Océano Atlántico. Para el pequeño grupo de galeses que llegaron a ellas en el velero “Mimosa” en Julio de 1865, la vida parecía como que iba a ser muy dura. Sobrevivieron ese primer invierno viviendo en chozas y cuevas en la rocosa costa, y se abrazaron en ellas para escapar del frío y las heladas.

Pero no todos sobrevivieron. En agosto de 1865 la comunidad galesa registró la muerte de Catherine Roberts, nacida en Landrillo, Gales y casada con un tal Sr. Davies. Al mismo tiempo que ella se enterraron cuatro niños. Las cambiantes dunas del lugar borraron todo rastro del pequeño cementerio, que fue olvidado cuando los galeses se mudaron al interior.

Eventualmente los galeses colonizaron el valle del Río Chubut donde sus descendientes aún viven y trabajan en sus granjas. Mucha gente sabe hablar galés, y canta en ese idioma en los coros de las pequeñas capillas galesas. Los huesos de Catherine Roberts durmieron olvidados cerca de donde ella desembarcó por casi 150 años. Hasta que un hallazgo casual lo cambió todo.

EL HALLAZGO Y LA HISTORIA
En 1995 una empresa constructora que estaba expandiendo la hostería del Automóvil Club Argentino cerca de la ciudad de Puerto Madryn descubrió unos huesos. El lugar queda a solo un par de centenar de metros de donde el “Mimosa” desembarcó a los colonos galeses.

Dada la aparente antigüedad de los restos, las autoridades judiciales decidieron contactar al Centro Nacional Patagónico –Cenpat- Conicet, que por una afortunada coincidencia tiene sus oficinas y laboratorios a corta distancia del lugar del hallazgo. En el Cenpat trabajan historiadores, antropólogos, arqueólogos, y otros expertos y científicos quienes procedieron a analizar los restos. La Dra. Silvia Dahinten, distinguida antropóloga del Cenpat, y especialista en el estudio de esqueletos patagónicos, en cooperación con el historiador Fernando Coronato comenzó a investigar la posible identidad del cadáver.

EL DOCUMENTAL
El documental desarrolla la historia a lo largo de tres ejes narrativos: entrevistas con los investigadores del Cenpat, el seguimiento del viaje de Nia Olwen Ritchie de Gales a Puerto Madryn (previsto para Abril 2015), y una recreación histórica del personaje de Catherine Roberts con la participación de una actriz y extras, y con vestuario y arte de la época.

A medida que se aproximan las celebraciones de los 150 años de la llegada de los galeses a Patagonia, el trabajo de los científicos del Cenpat, y el viaje de la descendiente Nia Olwen Ritchie, buscan develar de una vez por todas un misterio científico, y de rendir homenaje al gallardo espíritu de aquellos colonos que desafiaron a mares y desiertos para mantener su identidad cultural que sobrevive en el presente.