Amplían el conocimiento sobre los fósiles de Bryn Gwyn y describen una nueva especie marina

Especialistas del Instituto Patagónico de Geología y Paleontología (IPGP-CONICET) realizaron una descripción detallada de la fauna de invertebrados fósiles de la Formación Gaiman, correspondiente al Mioceno Temprano, en la provincia de Chubut. 

Esta formación sedimentaria, ubicada en Bryn Gwyn y con una antigüedad estimada entre 16 y 21 millones de años, es conocida principalmente por su abundante registro de vertebrados marinos, mientras que la información sobre los invertebrados era escasa.

La investigación fue desarrollada por Damián Pérez, Mariel Ferrari, Nicolás Farroni, Aylén Allende Mosquera y José Cuitiño. El trabajo permitió identificar 27 taxones y duplicar la biodiversidad fósil registrada hasta el momento en el área.

Entre los resultados más destacados figura la descripción de una nueva especie de caracol marino y el primer registro en la zona de dos grupos de organismos que hasta ahora no habían sido identificados en este horizonte geológico: los braquiópodos y los escafópodos.

“La formación Gaiman se estudia hace más de cien años, pero de los invertebrados casi no se sabía nada, es más, hasta se decía que había muy pocos. Pero nosotros solamente en un lugar (Bryn Gwyn) pudimos describir más de 20 especies como caracoles, erizos, cangrejos, de todo”, señaló Damián Pérez, investigador del CONICET.

Los fósiles fueron recolectados en Bryn Gwyn y sectores cercanos durante relevamientos estratigráficos y paleontológicos realizados entre 2021 y 2024. Los análisis permitieron determinar que la fauna de invertebrados de la zona presenta una marcada afinidad biológica y temporal con las registradas en las formaciones Monte León, en Santa Cruz, y Chenque, en el sur de Chubut. Esto respalda la hipótesis de que estas unidades estuvieron influenciadas por el mismo evento de transgresión marina ocurrido durante el Mioceno Temprano en la Patagonia oriental.

Homenaje a Miguel Haller

Uno de los hallazgos más relevantes fue la identificación de una nueva especie de caracol marino denominada Buccinanops halleri. Se trata de un integrante de una familia de caracoles que actualmente puede encontrarse en las playas de Puerto Madryn y Puerto Pirámides.

“Es el más antiguo que hay, es la primera vez que lo encontramos en el Mioceno, probablemente sea uno de los primeros de este género, podríamos decir que estamos encontrando el origen de ese grupo”, explicó Pérez.

El nombre específico halleri fue elegido en homenaje a Miguel Haller, geólogo del CENPAT fallecido en febrero de 2025. “Como geólogo, Miguel fue el primero en formalizar la Formación Gaiman y quisimos dedicárselo a él”, indicó el investigador.

Un aporte para reconstruir la historia de la región

Los resultados obtenidos aportan nueva información sobre las especies que habitaron la región hace entre 15 y 20 millones de años, cuando gran parte del territorio se encontraba cubierto por el mar y las condiciones ambientales habrían sido más cálidas que las actuales.

"Venimos trabajando para conocer las características del mar que cubría toda esta región, y este estudio representa el primer gran pantallazo que nos permite empezar a comparar la fauna con la de otras épocas y zonas, como Península Valdés, Comodoro Rivadavia o Río Negro. El próximo paso es completar este panorama; todavía hay muchos otros grupos de organismos que no conocemos en detalle, por lo que debemos seguir estudiando para reconstruir la imagen completa", manifestaron.