A 140 años del inicio de obras ferroviarias

Avanzaba el año 1863, y Argentina unificada al fin en la tarea de la organización nacional, reiniciaba su progreso bajo la presidencia de Bartolomé Mitre. El parlamento contaba por primera vez con los representantes electos en todas las provincias. Patagonia fue la región despoblada (salvo las parcialidades indígenas) de comunidades inmigrantes, y su límite norte fue el Río Negro. Carmen de Patagones fue la población más austral del país.
El 27 de agosto se presentó ante el senado, el ministro del interior, Dr. Guillermo Rawson, para elevar un proyecto de ley aprobando un contrato de colonización. El Poder Ejecutivo proponía un convenio con una compañía de inmigrantes formada en Gran Bretaña, más precisamente, en Gales. Vendrían contingentes de colonos galeses que se instalarían al sur del Río Negro. El gobierno les daría las tierras para que las explotasen. En nombre de la compañía firmaban Sir Tomas D. Love Parry, conde de Madryn y miembro de la Cámara de los Comunes, y don Lewis Jones. Rawson lo hacía en representación del gobierno.
Fueron muchas las oposiciones, Frías, Madariaga, Alsina, por nombrar algunos de ellos, dieron sus razones, y Rawson insistía, defendiendo el proyecto, recordando la constitución. Después de escuchas a otros oradores, la votación fue contundente, algunos apoyaron la iniciativa del gobierno con apenas 5 votos, contra 21 de la oposición. A pesar de ello, la comisión colonizadora galesa, los futuros colonos, los caciques regionales tehuelches y pampas, hicieron desde sus respectivos espacios la concreción de la radicación de la colonia galesa a orillas del Río Chubut.
La Compañía General de Ferrocarriles en la provincia de Buenos Aires (CGBA) fue fundada en 1904, y alcanzó una extensión de 1268 kilómetros con una trocha angosta de 1000 mm. Participó en la fundación de varias colonias agrícolas. Su nombre en francés fue Compagnie Générale de Chemins de Fer dans la Province de Buenos Aires.
Fue clausurada en 1948. Conectó el puerto La Plata con González Catán, estación Buenos Aires, Villars, Navarro, Mercedes, Pergamino, Patricios, 9 de Julio, Gral. Villegas, Victorino de la Plaza, Vedia y el puerto de Rosario. Formó y forma parte del actual ferrocarril Belgrano.
El ferrocarril Provincial de Santa Fe (FCPSF) fue una empresa ferroviaria de capitales franceses inaugurada en 1900, que operó una red de trocha angosta (1000 mm), que conectó Rosario en el sur, hasta Presidencia Roca en el norte (Chaco), con conexiones a Resistencia, Barranqueras, Gral. Obligado, desvío km 28, Charadai, Villa Angela y Ñanduvay, Por el este a Villa Guillermina, Las Toscas, Intiyaco, Reconquista, Vera, Las Aves, San Justo, San Cristóbal, La Pelada, Moisés Ville, Lehman, Nelson, Santa Fe, Rafaela, Pilar, Humbolt, Coronda y Gálvez. En la provincia de Córdoba conectó San Francisco, Carrilobo y Villa María.
Durante el segundo semestre de 1884, en el valle superior del Río Chubut, Gaiman, se concretaba la sociedad de los galeses Lewis Jones, Eduardo Jones Williams y Tomás Davies Averystwyth, quienes alentaron decididamente la idea del ferrocarril, formando la Lewis Jones y Cía., y la ley 1.359 sancionada meses antes, autorizó a la compañía mencionada a construir y explotar un ferrocarril entre el pueblo de Chubut y el Puerto de Bahía Nueva, además de un muelle para carga y descarga.

Continuará…