“Para entender la Patagonia hay que estar cerca”: el geógrafo que reivindica el conocimiento producido desde el sur
Bernardo Mançano Fernandes, vicepresidente de la Unión Geográfica Internacional, inauguró las XIV Jornadas Patagónicas de Geografía en Trelew el pasado 8 de octubre. En el marco de los 60 años de la carrera de Geografía en la ciudad, destacó el valor de las universidades regionales para investigar sus propios territorios y aportar una mirada situada sobre los desafíos globales.
por REDACCIÓN CHUBUT 11/10/2026 - 14.21.hs
“Las universidades de la Patagonia pueden hacer investigaciones sobre la Patagonia que solamente ellas pueden hacer, porque son patagónicas”. La frase de Bernardo Mançano Fernandes resume uno de los ejes centrales de las XIV Jornadas Patagónicas de Geografía: la importancia de producir conocimiento desde los territorios y reconocer el valor de quienes los habitan e investigan.
El geógrafo brasileño, profesor de la Universidad Estatal Paulista (UNESP) y vicepresidente de la Unión Geográfica Internacional (UGI), brindó la conferencia inaugural del encuentro realizado del 8 al 10 de octubre en la sede Trelew de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB). La edición coincidió con los 60 años de la carrera de Geografía en Trelew, que comenzó a dictarse en 1966.
Investigar desde el territorio
Con una extensa trayectoria en geografía humana y agraria, Fernandes estudia los conflictos por la tierra, los movimientos socioterritoriales y las disputas entre modelos de desarrollo. Desde esa experiencia, defiende la necesidad de fortalecer las universidades regionales y sus redes de investigación.
“Hay un equívoco dentro de las ciencias muy grande, que es pensar que ustedes tienen que estar lejos para entender. No, lejos ustedes no entienden. Ustedes tienen que estar cerca”.
Para el investigador, las universidades ubicadas fuera de las grandes metrópolis producen conocimientos singulares, vinculados con las realidades sociales, económicas y ambientales de sus regiones. Esa cercanía permite comprender procesos que también tienen dimensión global, pero que adquieren características particulares en cada territorio.
La idea cobra especial relevancia en la Patagonia, una región cada vez más presente en debates internacionales sobre recursos naturales, energía, ambiente y modelos de desarrollo. En ese escenario, la investigación realizada desde las propias universidades permite aportar información, perspectivas y preguntas construidas a partir de la experiencia local.
“La Patagonia está en el mundo”
Fernandes también cuestionó la mirada que ubica a la Patagonia en una posición periférica por su distancia de los grandes centros urbanos. “La Patagonia está en el mundo y el mundo está en la Patagonia. Esto no es un juego de palabras”, afirmó.
Para el geógrafo, la idea del “fin del mundo” depende del punto desde el cual se observa la realidad. Por eso, propuso cambiar las perspectivas y reconocer las cualidades y diferencias de cada lugar, sin establecer jerarquías automáticas entre las grandes ciudades y las localidades más pequeñas.
Sesenta años de Geografía en Trelew
La entrevista se desarrolló en una edición de las jornadas que también celebró seis décadas de formación geográfica en la ciudad. Desde sus comienzos en el Instituto de Estudios Superiores de Trelew, la carrera amplió su oferta académica y consolidó espacios de investigación, docencia y extensión.
Entre esos hitos se encuentran la creación del Instituto de Investigaciones Geográficas de la Patagonia (IGEOPAT), en 2001, y el desarrollo de publicaciones científicas dedicadas a estudiar el territorio regional.
Organizadas desde 1994 por universidades nacionales de la Patagonia argentina, las jornadas ampliaron además sus vínculos con instituciones de la Patagonia chilena, fortaleciendo el intercambio académico regional.
Para Fernandes, esa producción científica tiene un valor que va más allá de la universidad: permite comprender los problemas concretos de las comunidades y participar en las discusiones sobre su futuro.
Pensar el futuro frente a la crisis climática
Durante la entrevista, el investigador identificó la crisis climática como una de las principales preocupaciones actuales y advirtió sobre los riesgos de concentrar el conocimiento y las herramientas tecnológicas en pocos actores.
“Tenemos que pensar el futuro”, sostuvo, al señalar la necesidad de construir metodologías que permitan proyectar escenarios y orientar las decisiones presentes.
La reflexión conecta con los desafíos de la Geografía en la Patagonia: estudiar las transformaciones territoriales, analizar los impactos ambientales y aportar herramientas para debatir los modelos de desarrollo.
En una región atravesada por intereses globales, el mensaje de Fernandes recupera el valor de la investigación situada: conocer la Patagonia desde la Patagonia significa mirar hacia adentro y producir saberes propios para dialogar con el mundo en mejores condiciones.
