Roy Centeno Humphreys, a casi 70 años de ejercer el periodismo

Roy resume en su inestimable historia un poco de lo que hoy todos los periodistas queremos hablar y escuchar, nuestro oficio, nuestras hazañas, nuestros sueños, y por qué no también, nuestros sinsabores.
Para orientar al lector y tal vez a aquellos colegas que por juventud u origen no lo conozcan en detalle, Roy Centeno Humphreys, reconocido vecino, escritor y periodista, nació en Esquel el 6 de enero de 1921, como «regalo de reyes» según bien dijo un tercero en la contratapa de «La Sobrina», una de sus tantas novelas editadas y otras aún sin publicar.
Capricorniano él, hoy tiene 91 años, 57 de casado con Jorgelina, a quien gusta llamar «Lina». Y vive en una linda casita campestre de la localidad de Gaiman, haciendo gala de su calidad de bisnieto de la primera mujer galesa que pisó las playas chubutenses desde el Mimosa, en ese inolvidable 1865.

UN LEGADO INTERMINABLE
Centeno comenzó su tarea periodística, algo así como «sin querer», después que un amigo del oficio le pidió que le relatara un evento deportivo ya que había asistido a él. De allí no paró, y desde 1945 se desempeñó, a modo de síntesis, en United Press International, diario La Razón, Agencia France Press, Editorial Abril, diario Democracia, La Hora Argentina Radio WHBI (New York), comentarista de fútbol en Radio Wedc (Chicago), jefe de cables y director ejecutivo de Noticias del Mundo (diario de New York), director ejecutivo del Departamento Latinoamericano de France Press Internacional, de New York, entre tantos. Hoy, escribe notas para el diario El Regional.
Después de haber entrevistado a muchos líderes latinoamericanos de su época, recuerda en notas a Arturo Illia, de quien dijo era un «gran ser humano»; al ex presidente Uruguayo Alfredo Stroessner; a la actriz Ava Gardner, que después de un novedoso título a la entrevista que le había efectuado, lo besó en público y casi le cuesta un romance. También recuerda a Jessie Owens, al actor Jimmy Stuart, quien le regaló una corbata; y le tocó la tarea de recorrer el campo de concentración de Dahao, en Alemania.

TRABAJAR PARA EL PUBLICO
Centeno Humphreys confiesa no extrañar la labor activa, porque «estoy escribiendo un libro», aunque en las reminiscencias cuenta que «hay una cosa que es importante, yo no le llevo el apunte al trabajar para una empresa, lo importante para mí es trabajar para el entrevistado, para mí y para el público que me iba a leer. Si a mí a fin de mes me pagaban o no, no me importaba».
Con el carisma que lo caracteriza y sentado en su escritorio, donde aún tiene carteles de «Secretario de Redacción» y «United Press International», le dice a EL CHUBUT que en sus años de esplendor en el oficio elegido, «yo no reparaba si trabajaba para una radio, un diario o una cadena de televisión. Pensaba, el pibe de aquel barrio no puede venir a ver esto, entonces voy yo, y yo se lo cuento a él».

EL EPISODIO MAS IMPORTANTE
Después de haber trabajado en Estados Unidos, gracias a sus dotes, empeño y también a sus amplios conocimientos de idioma: castellano, inglés, francés e italiano, comenta que en ese país «los periodistas venían a entrevistarme porque yo venía de Argentina, era de un periódico importante».
Tras admitir que «no es una apreciación personal, de valor personal», apunta que «yo iba al país que fuera, a hacer la nota sobre el episodio más importante del momento. No iba a entrevistar al campeón de pelar papas, iba al presidente derrocado, a la revolución triunfante, a la actriz (Ava Gardner)».

LA MUERTE DE JOHN LENNON
Uno de los acontecimientos que lo marcaron fue la muerte del Beatle John Lennon, y el orgullo de haber aportado al diario United Press Internacional de Estados Unidos la noticia, del cual se jacta que «fue el único diario de Estados Unidos que publicó la muerte de Lennon».
Pero esa publicación, «fue una casualidad», porque camino a la casa donde vivían en New York, junto a su esposa, «yo estaba dele escuchar la radio, y de repente dicen que lo mataron. En la esquina había una garita telefónica, llamo al diario, ya estaban cerrándolo, y le digo ‘pará la página y poné: Mataron a Lennon’, fuimos el único diario que puso la triste hazaña de dar la noticia casi en el mismo momento que pasó. Eso no se olvida más». Por esa primicia en el diario recuerda que «nadie me palmeó la espalda ni nada de eso, nada de ‘bravo pibe’, nadie me dio pelota, y me pareció muy bien, si yo estaba para eso, para dar la noticia».

LOS DIARIOS Y LA TELEVISION
Nuestro colega sigue a los 91 años muy de cerca la realidad, leyendo diarios y mirando televisión. «Leo los diarios, sí, miro televisión, sí, pero lo que más tengo que hacer es escuchar a la que te dije...», dice entre risas burlonas pero de cariño hacia Lina.
Pero siguiendo con el relato de la profesión, detalla que «no hice deportes como cronista deportivo, pero si un partido de fútbol era muy importante, por ahí me mandaban a mí, porque iba a hacer la nota de algo sensacional. Yo pasé por el diario, el diario me mandaba a hacer lo que el diario quería que yo hiciera, pero era una cuestión de conocer al tipo y de repente decir, ¡ah no! A esto lo tenemos que mandar a fulano».
Roy, que editó además el primer libro de psicoanálisis que se utilizó en la Universidad de Buenos Aires, asegura ahora jubilado, que «ahora trabajo cuando se me da la gana. Lo fundamental en mi vida ha sido encontrarme con el lado humano de la gente». También se refiere al otro lado de la pluma, sus novelas, que las «escribía en el subterráneo, en mi casa de a ratos, cuando no tenía nada que hacer en el diario, yo no tenía un lugar, traté de ser lo más útil en mi línea de trabajo, traté de ser el pibe de barrio».
Nuestro entrevistado arma por estos días en su finca un telescopio casero, y brinda en este día especial para todos sus colegas: «un abrazo grande, que alcance para todos mis compañeros de trabajo de este territorio en el cual hemos nacido nosotros, la gente buena» (risas).