40 años después de Chernóbil, más desastres nucleares son inevitables

Al reflexionar sobre el desastre que azotó Chernóbil el 26 de abril de 1986, el expresidente soviético Mijaíl Gorbachov lamentó que las víctimas de la tragedia se enfrentaran a una crisis que apenas comprendían y contra la que no tenían defensa. 

Tal es la naturaleza de los eventos de baja probabilidad y alto impacto. Los responsables políticos a menudo tienen dificultades para dedicar el tiempo, la energía y los recursos necesarios para prepararse adecuadamente para ellos. 

Los riesgos de las armas nucleares han vuelto, debemos actuar.

Una prueba del reactor 4 de la central nuclear de Chernóbil, en Ucrania, salió mal, desencadenando una serie de catástrofes. 

Una cascada de desastres condujo a la peor fusión nuclear de la historia .Bell: “Todavía recuerdo los informes fragmentarios del desastre en las noticias nocturnas, y a mi madre, angustiada, llamando frenéticamente a nuestra familia en Finlandia mientras el mundo observaba cómo una nube radiactiva avanzaba hacia el norte. La pesadilla nuclear que tantos temían se había hecho realidad.”

Las consecuencias, tanto literales como figuradas, del desastre de Chernóbil no tuvieron precedentes. Miles de personas fueron desplazadas, muchas desarrollaron cáncer y las tierras de cultivo y las fuentes de agua se contaminaron mucho más allá de las fronteras de Ucrania. Las zonas aledañas a la central siguen siendo inhabitables hasta el día de hoy.

Casi 25 años después de Chernóbil, otra catástrofe nuclear de baja probabilidad y alto impacto se produjo en la central nuclear de Fukushima Daiichi, en Japón, cuando un tsunami provocado por un terremoto destruyó todos los reactores.

Los científicos deben redoblar esfuerzos para evitar un brote nuclear

Los dos incidentes empañaron la percepción pública de la energía nuclear. Pero el tiempo pasa, los recuerdos se desvanecen y las tecnologías avanzan.

Con una creciente demanda de energía, exacerbada por el desarrollo de herramientas de inteligencia artificial, por parte de empresas tecnológicas en Silicon Valley y otros lugares, y por las interrupciones en el suministro derivadas de los conflictos en Oriente Medio, el mundo se encuentra en los albores de un tan aclamado renacimiento de la energía nuclear.

Muchos creen que la tecnología nuclear civil es clave para ayudar a la humanidad a gestionar y mitigar los efectos del cambio climático, al menos hasta que bajen los costos de las tecnologías de energías renovables y mejore su eficiencia. Sin embargo, mientras el mundo se apresura a construir una nueva generación de reactores nucleares, el desastre de Chernóbil proyecta, con razón, una larga sombra.

Para evitar futuras calamidades, la ciudadanía debe presionar a los responsables políticos para que mantengan los rigurosos estándares exigidos para la construcción, el funcionamiento y el mantenimiento de las instalaciones nucleares en todo el mundo.

Recientemente Trump ha reducido exigencias en Estados Unidos