“El contrabando ejemplar”. De Pablo Maurette
Tres historias para embaucar al lector.
¿Puede una novela explicar el destino de un país a partir de un monstruo enterrado bajo una catedral, un manuscrito inconcluso y una amistad marcada por la literatura? Ganadora del Premio Herralde, El contrabando ejemplar despliega una narración exuberante que seduce al lector a través del desvío, la digresión y el placer de contar historias.
Ganadora del Premio Herralde de Novela 2025, “El contrabando ejemplar” confirma a Pablo Maurette como un narrador de gran ambición formal y una notable capacidad para contar y entrelazar historias.
La novela propone un juego narrativo en capas: tres relatos principales que, tomados de manera aislada, podrían parecer menores, pero que al superponerse y contaminarse entre sí construyen una ficción de singular potencia.
Maurette escribe como un charlatán de feria en el mejor sentido del término: alguien que, armado únicamente con la palabra, es capaz de seducir, envolver y convencer al lector de que no hay escapatoria posible fuera del relato. Esa es, en definitiva, una de las tareas esenciales del novelista, y El contrabando ejemplar cumple con creces ese mandato.
La novela se articula en torno a tres núcleos narrativos. Por un lado, la historia de Pablo, un narrador que comparte nombre y ciertos rasgos biográficos con el autor; por otro, la figura de Eduardo, amigo, mentor y escritor frustrado; finalmente, el relato del monstruo querandí, una criatura mítica cuyo origen y destino se presentan como explicación simbólica de las desgracias históricas de la Argentina. Entre estas tramas centrales se despliega una constelación de relatos laterales —tías excéntricas, personajes inquietantes, historias marginales— que expanden el universo narrativo y refuerzan su carácter digresivo.
Uno de los grandes aciertos del libro es su apuesta por la digresión como método. La escritura avanza a través de rodeos, circunloquios y desvíos que, lejos de entorpecer la lectura, la vuelven ágil y seductora. El propio narrador reconoce haber creado “un monstruo hecho de retazos variopintos, diversos y abigarrados”, y esa definición podría aplicarse a la novela entera: una narración que se construye desde el exceso, la mezcla y el desborde.
El relato del monstruo querandí introduce una dimensión fantástica que dialoga con el folklore argentino y roza un realismo mágico singular. Lo sobrenatural se integra con naturalidad a lo histórico y lo cotidiano, como si esa convivencia fuera la única forma posible de comprender una realidad marcada por la repetición de la tragedia. La maldición del monstruo, enterrado bajo la catedral, funciona así como una metáfora persistente del destino nacional.
Maurette también revisita con inteligencia un tópico clásico de la literatura: el manuscrito encontrado. A partir de la novela inconclusa de Eduardo —que lleva el mismo título que el libro que el lector tiene en sus manos—, el autor construye un juego de espejos narrativos que remite a Cervantes y a la tradición de la ficción que reflexiona sobre su propio origen. El deseo del narrador de apropiarse del manuscrito tras la muerte de su autor añade una dimensión ética y literaria que complejiza aún más el dispositivo.
“El contrabando ejemplar” es, en definitiva, una novela torrencial y encantadora, que apuesta por el rodeo y la superposición como formas de sentido. Un libro que no busca explicar el mundo de manera lineal, sino envolver al lector en una trama donde narrar —simplemente narrar— vuelve a ser un gesto vital.
Pablo Maurette (Buenos Aires, 1979) es escritor, traductor y doctor en Literatura Comparada. Ha publicado novelas, ensayos y libros de divulgación literaria, entre ellos El sentido olvidado, La carne viva y Agua viva. Colabora habitualmente en medios gráficos con artículos sobre literatura, filosofía y cultura clásica, y ha traducido obras del inglés y del francés.
El contrabando ejemplar, ganadora del Premio Herralde de Novela, consolida su lugar como una de las voces más singulares de la narrativa argentina contemporánea.
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